Infecția cu HPV (virusul papiloma uman) este una dintre cele mai frecvente infecții cu transmitere sexuală. Există peste 200 de tipuri de HPV, iar multe dintre ele nu provoacă simptome și dispar spontan. Unele tipuri, însă, pot persista în organism și pot produce modificări ale celulelor, inclusiv la nivelul colului uterin. Din acest motiv, înțelegerea modului în care se transmite HPV și efectuarea controalelor medicale recomandate sunt importante pentru prevenție.
Ce este HPV?
HPV, prescurtarea de la Human Papillomavirus, reprezintă un grup mare de virusuri care infectează pielea și mucoasele. Unele tipuri pot provoca veruci, în timp ce altele sunt asociate cu apariția unor leziuni precanceroase sau a anumitor tipuri de cancer.
În cazul femeilor, infecția persistentă cu anumite tipuri de HPV cu risc oncogen crescut este principalul factor implicat în apariția cancerului de col uterin. HPV poate fi asociat și cu alte tipuri de cancer, inclusiv cancerul anal, vulvar, vaginal, penian și anumite cancere din zona orofaringiană.
Este important de reținut că un rezultat HPV pozitiv nu înseamnă că o persoană are cancer. În cele mai multe situații, sistemul imunitar reușește să controleze infecția. Problema apare în special atunci când o infecție cu un tip HPV cu risc crescut persistă timp îndelungat.
Cum se transmite HPV?
HPV se transmite în principal prin contact direct piele-la-piele în timpul contactului sexual. Virusul poate fi transmis prin contact vaginal, anal sau oral.
Transmiterea nu presupune neapărat un contact sexual complet. HPV poate fi transmis și prin contact intim genital, inclusiv atunci când nu există penetrare. Virusul se poate afla pe zone ale pielii care nu sunt acoperite de prezervativ, motiv pentru care prezervativul reduce riscul de transmitere, dar nu oferă protecție de 100%.
O persoană poate transmite HPV chiar dacă nu are niciun simptom și nici nu știe că este infectată. Acesta este unul dintre motivele pentru care infecția se poate răspândi ușor.
Se poate transmite HPV de la un singur partener?
Da. Nu este necesar să existe mai mulți parteneri sexuali pentru ca o persoană să dobândească HPV. Infecția poate apărea după contactul cu un singur partener infectat.
De asemenea, identificarea HPV la o persoană nu permite, în general, stabilirea momentului exact în care a avut loc infectarea. Virusul poate rămâne nedetectabil pentru o perioadă și poate deveni detectabil ulterior.
Prin urmare, un rezultat HPV pozitiv nu reprezintă automat o dovadă că infecția este recentă sau că a existat o infidelitate.
HPV poate fi transmis fără simptome?
Da. De fapt, multe infecții cu HPV sunt asimptomatice.
O persoană infectată poate să nu aibă dureri, secreții neobișnuite sau alte semne care să indice prezența virusului. Tocmai de aceea, screeningul pentru cancerul de col uterin are un rol important în depistarea modificărilor care pot apărea înainte de apariția unor simptome.
Unele tipuri de HPV pot produce veruci sau condiloame genitale, însă tipurile care provoacă aceste leziuni nu sunt neapărat aceleași cu tipurile HPV cu risc oncogen crescut.
Se poate transmite HPV prin obiecte sau toalete?
HPV se transmite în principal prin contact direct cu pielea sau mucoasele infectate, în special în contextul contactului intim. Nu este considerat un virus care se transmite în mod obișnuit prin utilizarea unei toalete publice, a unei piscine sau prin obiecte de uz cotidian.
Este, așadar, inutil să eviți interacțiunile sociale normale cu o persoană care are HPV. Nu este nevoie de izolare, iar simpla apropiere de o persoană infectată nu reprezintă o cale obișnuită de transmitere.
Cum poate fi redus riscul de infectare cu HPV?
Există mai multe măsuri care pot reduce riscul de infecție.
Vaccinarea împotriva HPV
Vaccinarea este una dintre cele mai importante metode de prevenire a infecțiilor cu tipurile HPV împotriva cărora vaccinul oferă protecție. Vaccinul este recomandat în special înaintea începerii vieții sexuale, însă poate fi indicat și ulterior, în funcție de vârstă și situația individuală.
Vaccinarea nu tratează o infecție HPV deja existentă și nu înlocuiește screeningul pentru cancerul de col uterin.
Prezervativul
Folosirea prezervativului poate reduce riscul de transmitere a HPV, dar nu îl elimină complet, deoarece virusul poate fi prezent pe regiuni ale pielii care nu sunt acoperite de prezervativ.
Screeningul ginecologic
Pentru femei, controalele ginecologice și screeningul pentru cancerul de col uterin sunt esențiale. În funcție de vârstă și recomandările medicale, screeningul poate include testarea HPV, testul Babeș-Papanicolau sau alte investigații.
Un rezultat HPV pozitiv nu trebuie privit ca un motiv de panică. Medicul ginecolog poate recomanda investigații suplimentare, în funcție de tipul HPV identificat, rezultatul citologiei și istoricul medical al pacientei.
HPV dispare de la sine?
În multe cazuri, da. Sistemul imunitar poate elimina sau suprima infecția, iar aceasta poate deveni nedetectabilă. Totuși, nu toate infecțiile se comportă la fel.
O infecție care persistă, în special cu un tip HPV cu risc oncogen crescut, poate determina în timp apariția unor modificări ale celulelor colului uterin. Aceste modificări pot fi depistate și monitorizate înainte de a evolua către cancer.
De aceea, este important să respecți recomandările medicului chiar și atunci când nu ai simptome.
Când trebuie să faci testul HPV?
Testarea HPV face parte din strategiile moderne de screening pentru cancerul de col uterin. Recomandarea de testare depinde de vârstă, istoricul medical, rezultatele testelor anterioare și ghidurile de screening aplicabile.
Dacă ai primit un rezultat HPV pozitiv, este important să discuți cu medicul ginecolog despre următorii pași. În anumite situații, medicul poate recomanda repetarea testului, efectuarea testului Babeș-Papanicolau sau colposcopie.
HPV se transmite în principal prin contact intim piele-la-piele, inclusiv prin contact vaginal, anal sau oral. Infecția este foarte frecventă și poate evolua fără simptome, ceea ce face ca o persoană să poată transmite virusul fără să știe că este infectată.
Un rezultat pozitiv nu înseamnă automat cancer. În multe cazuri, organismul reușește să controleze infecția, însă persistența anumitor tipuri HPV cu risc oncogen crescut necesită monitorizare medicală.
Vaccinarea, folosirea prezervativului și participarea la screeningul recomandat sunt măsuri importante pentru reducerea riscului și pentru depistarea precoce a modificărilor celulare.
Dacă ai primit un rezultat HPV pozitiv sau ai întrebări despre testarea HPV, un consult ginecologic te poate ajuta să înțelegi rezultatul și să stabilești investigațiile potrivite pentru situația ta.